L'ascolto e la lettura hanno molto in comune, l'unica reale differenza è a livello di decodifica dei segnali. Questo testo si occupa di mettere in luce i processi cognitivi che sono alla base della capacità di comprensione e che sono in comune tra ascolto e lettura. Dopo un introduzione di tipo storico ci si concentra dall'impegno diffuso del Quadro comune europeo di riferimento per le lingue e si riflette sulle competenze determinanti per l'insegnante che vuole insegnare a comprendere.
Una parte pratica conclusiva pone l'accento sullo sviluppo della capacità di ascolto attraverso numerose attività corredate di registrazioni audio